弓状核
Nucleus arcuatus hypothalami
- 拉丁语近义词： Nucleus infundibularis
定义
弓状核位于下丘脑内，在神经内分泌系统中发挥关键作用，并与下丘脑-垂体门脉系统密切相关。这一特化的血管结构由一系列毛细血管网络组成，专门负责将激素从下丘脑高效输送至垂体前叶。该系统的主要功能是促进多种激素的快速释放，包括促进激素分泌的释放因子，以及抑制激素分泌的抑制因子。
室旁核、背内侧核以及下丘脑的弓状核在调节食物摄入方面同样发挥着重要作用。弓状核内含有产生神经肽的神经元，这些神经肽负责传递饥饿与饱腹信号，从而影响食物摄入。当弓状核被激活时，在某些条件下可增加食欲，而在另一些条件下则可抑制进食欲望。除参与食欲调节外，弓状核还与生长激素（GH）的分泌密切相关，可释放抑制因子以调节血液中的生长激素水平。
此外，弓状核负责分泌促甲状腺激素（TSH）释放因子，该因子刺激垂体前叶释放促甲状腺激素，进而影响甲状腺功能与机体代谢。
弓状核还可释放促肾上腺皮质激素（ACTH），该激素作用于肾上腺皮质，促使其合成皮质醇——一种在应激反应和物质代谢中发挥重要作用的类固醇激素。这一释放过程不仅由弓状核介导，邻近的室旁核亦参与其中。
催乳素是另一种重要激素，弓状核通过释放多巴胺等抑制因子对其进行调控。当多巴胺水平不足时，催乳素分泌增加，可导致溢乳症——即与妊娠或哺乳无关的乳汁分泌。催乳素水平升高亦可由病理性因素引起，例如垂体中催乳素分泌细胞发生肿瘤，即催乳素瘤或腺瘤。弓状核与门脉系统之间的联系通过结节-垂体束实现，该束由从弓状核走行至门脉毛细血管的神经纤维构成。结节-垂体束在确保下丘脑产生的激素被快速、高效地输送至垂体前叶以发挥进一步调节作用方面具有重要意义。
參考資料
Guyton and Hall Textbook of Medical Physiology (13 edition)
