脊柱
Columna vertebralis
定义
脊柱（backbone，spine）是一个弯曲而灵活的柱状结构，由一系列称为椎骨的骨骼组成。
椎骨共三十三块，根据其所在区域分别命名为颈椎、胸椎、腰椎、骶椎和尾椎；颈部有七块，胸部有十二块，腰部有五块，骶部有五块，尾部有四块。
此数目有时因某一区域出现额外椎骨而有所增加，也可能因某一区域椎骨减少而有所减少，该减少往往由另一区域的额外椎骨加以补充。然而，颈椎的数目极少增加或减少。
脊柱上部三个区域的椎骨终生保持独立，称为真椎或活动椎；骶部和尾部区域的椎骨则称为假椎或固定椎，因为在成年人中它们相互融合形成两块骨——五块融合形成上方的骶骨，四块融合形成末端的尾骨。
除第一和第二颈椎外，真椎或活动椎具有某些共同特征，这些特征最适合通过观察胸椎中段的椎骨来加以研究。
脊柱位于正中线上，构成躯干的后部；男性脊柱的平均长度约为71厘米。其中颈部长约12.5厘米，胸部长约28厘米，腰部长约18厘米，骶骨和尾骨长约12.5厘米。女性脊柱长度约为61厘米。
參考資料
This definition incorporates text from a public domain edition of Gray's Anatomy (20th U.S. edition of Gray's Anatomy of the Human Body, published in 1918 – from http://www.bartleby.com/107/).
